エンジニアとして転職活動をしていると、「API設計ができますか？」という質問に戸惑うことはありませんか。実は多くの企業が、単純なコーディング能力以上に、システム全体を考慮したAPI設計スキルを重要視しています。
私が転職支援をしてきた中でも、技術力はあるのにAPI設計に関する理解が浅いために、面接で苦戦したエンジニアの方々を多く見てきました。一方で、API設計の考え方をしっかりと身につけたエンジニアの方は、システムアーキテクト候補として高く評価され、年収アップを実現されています。
現在の転職市場では、マイクロサービス化の進展に伴い、API設計スキルはエンジニアの必須スキルとなっています。この記事では、転職で評価されるAPI設計スキルの身につけ方から、ポートフォリオでのアピール方法まで、実践的な戦略を詳しく解説していきます。
なぜAPI設計スキルが転職市場で重要視されるのか
近年の転職市場において、API設計スキルが重要視される背景には、システム開発の根本的な変化があります。従来のモノリシックなシステム開発から、マイクロサービスアーキテクチャへの移行が急速に進んでいることが最大の要因です。
実際に転職面接の現場では、「どのようなAPI設計をされたことがありますか？」といった質問が頻繁に投げかけられるようになっています。これは単純に技術的な知識を問うものではなく、システム全体の設計思想を理解し、将来の拡張性や保守性を考慮した開発ができるかを確認する重要な質問なのです。
特に注目すべきは、エンジニアのキャリアレベルに関係なく、API設計の理解が求められていることです。ジュニアエンジニアでも「APIを使ったことがある」だけでなく、「なぜそのような設計にしたのか」を説明できることが期待されています。これは、現代のソフトウェア開発において、API設計が単なる技術要素ではなく、ビジネス価値の創出に直結するからです。
企業が求めるAPI設計スキルの本質
転職市場において企業が本当に求めているAPI設計スキルは、単純にRESTfulなエンドポイントを作れることではありません。むしろ、ビジネスロジックを適切に抽象化し、将来の変更に柔軟に対応できる設計を考える思考力なのです。
例えば、ECサイトの商品管理APIを設計する際、単純に「商品情報を取得する」という機能だけでなく、「価格変更の履歴管理」「在庫連携」「キャンペーン適用」といった複雑なビジネス要件を、どのようにAPIレベルで表現するかが問われます。これは技術的な知識だけでなく、ビジネス理解と設計センスの両方が必要な高度なスキルです。
実際の転職面接では、「なぜそのエンドポイント設計にしたのか」「他の選択肢は検討したか」「将来的な拡張を考慮した場合の課題は何か」といった質問を通じて、エンジニアの設計思考の深さが評価されています。技術的な実装能力に加えて、こうした戦略的な思考ができるエンジニアは、チームリーダーやアーキテクト候補として高く評価される傾向にあります。
転職市場で求められるAPI設計スキルの種類
API設計スキルと一口に言っても、実際の転職市場では様々なレベルと種類のスキルが求められています。単純にRESTful APIを作れるだけでは不十分で、現代のソフトウェア開発における多様なAPIアーキテクチャや設計思想を理解し、適切に選択できることが重要です。
特に注目すべきは、転職市場でのニーズが企業のビジネスフェーズや組織規模によって大きく異なることです。スタートアップではシンプルで高速な開発が求められる一方、大企業ではスケーラビリティや保守性を重視した設計が求められます。このような違いを理解して適切なスキルをアピールできるかどうかが、転職成功の鍵となります。
RESTful API設計スキル
RESTful API設計は、現在最も幅広く求められているAPI設計スキルです。しかし、単純にHTTPメソッドを適切に使えるだけでは不十分で、リソースの適切な粒度設定、ステートレスな設計、統一的なエラーハンドリングなど、深い理解が必要です。
実際の転職面接では、「ユーザー情報と投稿情報を扱うAPIを設計してください」といった具体的なシナリオでの設計が求められることがあります。この際、単純に/usersや/postsといったエンドポイントを作るだけでなく、ユーザーと投稿の関係性、認証状態の管理、ページングやフィルタリングの設計など、実用的な要素を総合的に考慮した設計が期待されます。
さらに重要なのは、バージョニング戦略です。APIの互換性を保ちながら機能を拡張していくための設計方針を最初から考慮できるかどうかは、エンジニアの経験と設計センスを示す重要な指標です。例えば、将来的にグラフィック投稿や動画投稿が追加される可能性を考慮して、投稿タイプを拡張可能な設計にしておくといった先見性のある設計が高く評価されます。
GraphQL設計スキル
GraphQLは近年急速に注目を集めているAPI技術であり、特にフロントエンドの柔軟性を重視する企業で高く評価されています。GraphQLのAPI設計では、単純にスキーマを定義するだけでなく、クエリの最適化、N+1問題の回避、キャッシュ戦略など、パフォーマンスを意識した設計が求められます。
特にGraphQLでは、スキーマファーストの設計アプローチが重要です。フロントエンドとバックエンドの開発チームが異なるペースで開発を進める中で、スキーマを共通のインターフェースとして使えるような設計が求められます。これは単純な技術的な知識を超えて、チームワークやプロジェクトマネジメントの面でも高いスキルを示すことになります。
マイクロサービス間API設計
現代のエンタープライズ開発では、マイクロサービス間の連携設計が重要な評価ポイントとなっています。単体のAPIを設計するスキルに加えて、サービス間の依存関係を適切に管理し、障害の波及を防ぐ設計思想が求められます。
特に重要なのは、サービス間の結合度を適切にコントロールすることです。例えば、ユーザーサービスと注文サービスの間で、どの程度の情報共有が適切かを判断し、過度な結合を避けながら必要な機能を実現する設計能力が評価されます。これには、ドメイン駆動設計（DDD）の理解やイベント駆動アーキテクチャの知識も重要になってきます。
転職でアピールできるAPI設計の実践的学習方法
転職市場で評価されるAPI設計スキルを身につけるためには、理論的な学習だけでなく、実際に設計を経験し、その判断根拠を明確に説明できるようになることが重要です。特に面接では具体的な設計事例を基に深い質問がされることが多いため、自分の設計に対する理解を深めておく必要があります。
効果的な学習方法として、まず既存の有名サービスのAPIを詳細に分析することから始めることをお勧めします。Twitter API、GitHub API、Stripe APIなどの設計を分析し、なぜそのような設計になっているのかを考察することで、実践的な設計パターンを身につけることができます。
実際の開発プロジェクトでの実践
最も効果的な学習方法は、実際の開発プロジェクトでAPI設計を担当することです。現在の職場でAPI開発の機会があれば、積極的に設計フェーズから参加することで、実践的な経験を積むことができます。重要なのは、単に実装するだけでなく、設計の判断根拠を明確に記録しておくことです。
プロジェクトを進める中で直面する課題や、設計変更を余儀なくされた場面の記録は、転職面接で非常に価値の高いエピソードとなります。例えば、「当初はRESTfulで設計していたが、フロントエンドの要件が複雑になったためGraphQLに変更した」といった経験は、技術選択の判断能力を示す重要な事例になります。
個人プロジェクトでのポートフォリオ作成
現在の職場でAPI設計の機会がない場合は、個人プロジェクトでポートフォリオを作成することが有効です。ただし、単純な CRUD操作だけのAPIではなく、実際のビジネス課題を解決するような複雑な要件を含むプロジェクトを選ぶことが重要です。
おすすめのポートフォリオプロジェクトとしては、マルチテナント対応のSaaSアプリケーション、リアルタイム通信を含むチャットアプリケーション、外部API連携を含むデータ集約サービスなどがあります。これらのプロジェクトでは、認証・認可、レート制限、データ整合性、パフォーマンス最適化など、実際の業務で必要となる様々な設計課題に取り組むことができます。
オープンソースプロジェクトへの貢献
既存のオープンソースプロジェクトにAPIの改善提案を行うことも、実践的な学習方法の一つです。特に、API設計に関するイシューやプルリクエストに参加することで、経験豊富なエンジニアからのフィードバックを得ることができます。
このような活動は、転職面接でコミュニティへの貢献度を示すエピソードとしても活用できます。また、公開されているディスカッションを通じて、自分の設計思考を他のエンジニアに説明する能力も向上します。
面接で効果的にAPI設計スキルをアピールする方法
転職面接においてAPI設計スキルを効果的にアピールするためには、単純に技術的な知識を羅列するのではなく、具体的な事例を通じて設計思考のプロセスを説明することが重要です。面接官が知りたいのは、あなたがどのような考え方で設計を行い、どのような判断基準を持っているかという点です。
面接では、必ずと言っていいほど「具体的にどのようなAPI設計をされましたか？」という質問が投げかけられます。この質問に対して、技術的な詳細だけでなく、ビジネス要件から設計への落とし込み、代替案の検討、将来の拡張性への配慮など、設計の全体的なプロセスを説明できることが重要です。
設計判断の根拠を明確に説明する
面接で最も重要なのは、なぜその設計を選択したのかという判断根拠を明確に説明することです。例えば、「RESTful APIとGraphQLのどちらを選択したか」という質問に対して、単に「RESTfulを選んだ」というだけでなく、プロジェクトの要件、チームの技術レベル、将来の拡張計画などを総合的に考慮した結果であることを説明できる必要があります。
特に効果的なのは、複数の選択肢を検討した過程を説明することです。「当初はGraphQLも検討したが、チームのLearning Costを考慮してRESTfulを選択した」「将来的にモバイルアプリ開発が予定されているため、レスポンス最適化を重視してGraphQLを採用した」といった具体的な判断過程は、設計思考の深さを示すことができます。
パフォーマンスと運用性への配慮を示す
転職面接では、設計だけでなく運用面での考慮も重要な評価ポイントです。API設計においては、レスポンス時間、スケーラビリティ、監視・ログ設計、エラーハンドリングなど、本番運用を見据えた設計ができるかが問われます。
具体的には、「大量のリクエストが予想されるエンドポイントにはキャッシュ戦略を組み込んだ」「監視しやすいようにメトリクス取得用のエンドポイントを設計した」「エラー時のデバッグを容易にするため、詳細なエラーコードとメッセージを設計した」といった実践的な配慮を説明できることが重要です。
チーム開発での協調性をアピール
現代のソフトウェア開発はチーム作業が中心であるため、API設計においてもチームとの協調能力が重要視されます。フロントエンドエンジニアとの要件調整、他のバックエンドサービスとの連携調整、APIドキュメントの整備など、技術的な設計以外の部分でのコミュニケーション能力も評価対象です。
面接では、「フロントエンドチームと密に連携して、使いやすいAPI設計を心がけた」「OpenAPI仕様を活用して、設計段階からチーム全体で議論できる環境を整えた」「API変更時の影響範囲を事前に関係者と共有し、段階的な移行計画を策定した」といった協調的な開発経験をアピールすることが効果的です。
API設計スキルを活かせる転職先の見極め方
API設計スキルを重視する企業を見極めることは、転職成功の重要な要素です。企業によってAPI設計への取り組み方や重要度は大きく異なるため、自分のスキルが適切に評価される環境を選択することが重要です。
特に注意すべきは、求人票に「API開発経験」と記載されていても、実際に求められるレベルや種類が企業によって大きく異なることです。単純なCRUD操作のAPIしか扱わない企業もあれば、複雑なビジネスロジックを含む高度なAPI設計が求められる企業もあります。
技術的な成長環境の見極め
API設計スキルを成長させられる環境かどうかを判断するためには、面接での質問や企業の技術ブログ、エンジニアの発信内容を注意深く確認することが重要です。特に、マイクロサービス化の取り組み、API First開発の実践、GraphQLの導入検討など、先進的な取り組みを行っている企業は、API設計スキルを活かせる可能性が高いです。
また、技術的な意思決定プロセスも重要な判断材料です。「なぜその技術を選択したのか」「どのような議論を経て設計方針を決めたのか」といった質問に対して、論理的で深い回答が得られる企業は、エンジニアの技術的成長を重視している可能性が高いです。
ビジネス要件の複雑さ
API設計スキルを真に活かすためには、ある程度複雑なビジネス要件を扱う企業を選択することが重要です。単純な情報表示のみのWebサイトよりも、ユーザー間のインタラクション、決済処理、外部サービス連携などを含む複雑なサービスの方が、API設計の腕前を発揮できる機会が多くあります。
面接の際には、「どのような技術的課題に取り組んでいるか」「API設計で特に重視している点は何か」「今後のサービス拡張においてAPI設計の改善予定はあるか」といった質問を通じて、企業の技術的な深度を確認することができます。
まとめ
API設計スキルは現在の転職市場において、エンジニアの市場価値を大きく左右する重要なスキルとなっています。単純な技術的な知識を超えて、ビジネス要件を適切に技術に落とし込む設計思考、将来の拡張性を考慮した戦略的な判断、チーム開発での協調性など、多面的な能力が求められています。
重要なのは、これらのスキルを身につけるだけでなく、転職面接で効果的にアピールできるよう、具体的な事例と判断根拠を整理しておくことです。自分の設計経験を振り返り、なぜその選択をしたのか、他にどのような選択肢があったのか、結果としてどのような効果が得られたのかを明確に説明できるよう準備しておきましょう。
API設計スキルを持つエンジニアへの需要は今後も高まり続けることが予想されます。この機会に、体系的にスキルを身につけ、転職市場での競争力を向上させていくことをお勧めします。技術的な成長と合わせて、ビジネス価値創出への貢献を意識した設計アプローチを身につけることで、より価値の高いエンジニアとしてのキャリアを築いていくことができるでしょう。